Franklin Evans, El Borracho

Sobre Franklin Evans, El Borracho de Walt Whitman

Antes de ser el gigante de la poesía americana, Walt Whitman escribió una novela que hoy sorprende por su crudeza y su propósito moral. Franklin Evans, El Borracho es una historia de adicción y redención, publicada originalmente en 1842 como parte de la literatura antialcohólica que entonces se difundía en Estados Unidos. A través de la vida de su protagonista, Whitman nos muestra cómo un joven inocente va descendiendo por la pendiente del alcoholismo, perdiendo amigos, empleo y dignidad, hasta llegar al borde de la autodestrucción. La narración, cargada de un realismo que no rehúye las escenas más sórdidas, funciona como una advertencia sin concesiones, pero también como un retrato de la América urbana del siglo XIX, con sus tabernas, sus engaños y sus falsas promesas de éxito.

Lejos de la lírica y la celebración democrática de Hojas de hierba, esta novela revela a un Whitman preocupado por los vicios sociales y la fragilidad humana. El autor no juzga tanto como describe, y logra que el lector sienta compasión por un personaje que, pese a sus caídas, conserva un atisbo de voluntad. Es una obra menor dentro de su producción, pero fascinante por lo que muestra del joven escritor antes de su revolución poética. Además, ofrece una mirada sincera a un problema que, desgraciadamente, sigue vigente. Se puede leer y descargar gratis en diversas plataformas, lo que la convierte en una oportunidad perfecta para quienes quieran conocer otra faceta de Whitman sin salir de casa.